Ricardo Mestre Ventura – con 12 años se declaró anticlerical
y ateo
El 13 de febrero de
1997 muere en la Ciudad de México (México ) el militante anarcosindicalista y
propagandista anarquista Ricardo Mestre Ventura , también conocido como
Ricarditu o José Riera y citado a veces como Maestros o Mientras Ventosa .
Había nacido el 15 de abril de 1906 en Vilanova y la Geltrú (Barcelona ,
España) en una humilde familia ; su padre , Ricard , Vilanova cenetista que
trabajaba en la Pirelli y su madre, Francesca , era natural de Sant Martí
Sarroca . Desde niño se obsesiona por la lectura , frecuentando asiduamente con
un permiso especial , ya que era prohibida a menores , la Biblioteca del Museo
Balaguer de su ciudad y leyendo los clásicos ( Zola , Hugo , Tolstoi , etc . )
Y autores catalanes ( Pompeu Gener , etc . ) . Realizó los estudios a los
escolapios , pero rechazó seguir la carrera sacerdotal y cuando tenía 12 años
se declaró anticlerical y ateo y se puso a trabajar como aprendiz de varios
trabajos ( textil , madera , etc . ) .
En 1919 fue detenido
a raíz de una reunión clandestina . 1922 trabajaba de peón y organizó un mitin
anarquista donde intervino Joan Peiró . 1928 perteneció al grupo « Solidaridad
» . Entre 1929 y 1931 publicó y dirigió la revista quincenal Estela . 1930
dirigió Tierra Libre y fue miembro fundador de las Juventudes Libertarias y dos
años después asistió al Congreso de Madrid de esta organización . Afiliado a la
Confederación Nacional del Trabajo ( CNT ) , en marzo de 1930 fue elegido
miembro del Comité Local de este sindicato . Entre el 2 y el 4 de agosto de
1931 , representando la Federación Local de Sindicatos de Vilanova y la Geltrú
, asistió al Pleno de Sindicatos de la Confederación Regional del Trabajo de
Cataluña en Barcelona . 1934 formó el " Grupo A " de la Federación
Anarquista Ibérica ( FAI ) , que era contrario a las actuaciones de « Los
Solidarios » . Durante la represión posterior a los hechos del 6 de octubre de
1934 , la Guardia Civil le quemó el quiosco de libros y de periódicos - llamado
« Minerva » y que se encontraba delante del cine Diana de la Rambla barcelonesa
- que regentaba y gracias a la familia Orriols- Ferret pudo esconderse y evitar
el encarcelamiento .
En 1936, cuando el
levantamiento fascista , formó parte del Comité de Defensa Local en
representación de la CNT y fue miembro del Consejo Municipal , a la vez que
Juez Popular ( juez de paz ) . En estos días salvó la vida de varias personas
de la acción de grupos de incontrolados y su intervención impidió que un grupo
de exaltados destruyera el retablo de la iglesia de Santa María de la Geltrú .
Entre el 17 de octubre de 1936 y el 20 de mayo de 1938 fue concejal del
Ayuntamiento de Vilanova y la Geltrú . Durante la guerra publicó en Vilanova el
Boletín Oficial , ejerció de comisario cultural de la Brigada 133 - con
Francisco Carmona y Albert Samartín ocupaba del periódico mural de las
Juventudes Libertarias - y dirigió Cataluña, donde se enfrentó duramente con el
comunista partido Socialista Unificado de Cataluña ( PSUC ) .
En enero de 1939 se
exilió en Francia y , después de sufrir el campo de concentración de Argelès
durante cinco meses , consiguió llegar a Burdeos, donde se reunió con su
compañera Hortensia Blanch Pita ( Silvia Mistral ) y ambos partieron con el
buque " Ipanema » desde el puerto de Pauillac hacia Veracruz . Instalado
en México en 1939, vivió venden libros y como marchante de pintura desde una
sala de exposiciones . Después trabajó en una editorial , lo que le permitió
hacer amistad con numerosos escritores ( Octavio Paz , León Felipe , Moreno
Villa , Gabriel Zaid , Enrique Krauze , etc . ) . Dedicado al mundo de la
propaganda libertaria , fundó en 1940, con Miquel A. Marín y Ramon Pla Armengol
, « Ediciones Minerva » que publicó más de 200 libros de diversos autores (
Rocker , Garfias , Traven , etc . )
- El primer libro de la editorial que publicó fue Éxodo ,
diario de una refugiada española , que escribió su compañera con un prólogo de
León Felipe - y la « Unión Distribuidora de Ediciones » . 1974 creó, con las
aportaciones de Benjamín Cano Ruiz, Marcos Alcón , Eliseo Rojas , Ignacio
Portilla y de Maestro mismo , la Biblioteca Social Reconstruir , centro de
documentación anarquista que se inauguró en 1984 y que todavía funciona
actualmente . Además de impulsar diversas revistas , como Estudios Sociales ,
Caos (1974-1981) , Testimonios , que dirigió , etc . ; Colaboró en numerosas
publicaciones , como Cataluña , Excélsior - donde usó el seudónimo José Riera -
, la Hora de Mañana , Más Lejos , Solidaridad Obrera , etc . Los diez últimos
años los dedicó a promocionar el sindicalismo autogestionario del Frente
Auténtico del Trabajo ( FAT ) entre los taxistas de la ciudad de México .
Durante su vida hizo
de todo para ganarse la vida ( paleta , tejedor , chofer , crítico de arte ,
quiosquero , librero , editor , etc . ) , Pero su mundo eran los libros .
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